Не пицца и не паста: ароматное лечо, от которого сложно оторваться — аромат собирает всех на кухне

Итальянская кухня — это далеко не только пицца, паста и лазанья. В обычных итальянских домах хватает простых овощных блюд, для которых не нужны ни редкие продукты, ни несколько часов у плиты. Одно из них — peperonata (пепероната). В русском варианте её нередко сравнивают с лечо: основа действительно знакомая — сладкий болгарский перец, помидоры и лук. Получается яркое, ароматное и очень домашнее блюдо. Перец становится мягким, но сохраняет форму, а томатный соус густеет и пропитывается овощными соками. Особенно хороша пепероната в сезон сладкого мясистого перца. И что приятно — сложной кулинарной техники здесь практически нет.

Для приготовления понадобится:

сладкий болгарский перец — 4 шт.;
репчатый лук — 1/2 шт.;
консервированные томаты кусочками — 400 г;
оливковое масло — 1–2 ст. л.;
сахар — 1 ч. л. без горки;
соль — по вкусу;
чёрный перец — по вкусу.

Сначала нужно правильно подготовить перец

Перцы хорошо моют и обсушивают. Удаляют плодоножки, семена и светлые внутренние перегородки, после чего мякоть нарезают достаточно крупными квадратиками. Сильно мельчить не стоит. Пепероната тушится около получаса, поэтому слишком маленькие кусочки могут потерять форму задолго до окончания приготовления. А здесь нужен именно мягкий перец кусочками, а не овощное пюре.

Лук не жарят до корочки

Половинку репчатой луковицы нарезают достаточно мелко. В кастрюлю с толстым дном или небольшой казан наливают 1–2 столовые ложки оливкового масла и выкладывают лук. И здесь есть важная деталь. Лук нужно слегка припустить, чтобы он размягчился и стал прозрачнее, но сильно поджаривать его до коричневого цвета не требуется. Затем в кастрюлю отправляют подготовленный болгарский перец. Овощи хорошо перемешивают, чтобы масло и лук распределились по кусочкам перца.

Теперь добавляем томаты

Следом отправляют банку консервированных помидоров кусочками — около 400 г. Если кусочки слишком крупные, их можно предварительно немного измельчить. Перец, лук и помидоры ещё раз аккуратно перемешивают. Уже на этом этапе получается та самая простая комбинация, на которой фактически держится всё блюдо. Дополнительных специй требуется совсем немного: вкус сладкого перца должен оставаться главным.

30 минут — и перец становится совершенно другим

Кастрюлю накрывают крышкой, уменьшают нагрев и оставляют овощи тушиться примерно на 30 минут. Периодически стоит проверять их состояние. Перец должен стать мягким и пропитаться томатным соусом, но желательно, чтобы кусочки всё ещё сохраняли форму. Поэтому активно мешать содержимое кастрюли каждые пару минут не нужно. Лучше делать это изредка и аккуратно.

А вот крышка в конце уже не понадобится

Количество жидкости может сильно различаться. Сочные перцы и томаты способны дать довольно много сока. Если через полчаса на дне кастрюли осталось слишком много жидкости, пеперонату продолжают готовить уже без крышки примерно 10 минут. Лишняя вода постепенно испарится, а соус станет более насыщенным и густым. Только оставлять кастрюлю без присмотра в этот момент не стоит: густеющий томатный соус может начать приставать ко дну. Когда овощи полностью приготовились, нагрев выключают. Теперь пеперонату можно посолить и поперчить. И только после этого добавить чайную ложку сахара без горки. Его задача — не превратить овощное блюдо в сладкое, а немного уравновесить кислоту томатов. После последнего перемешивания пепероната готова.

На заметку: