Тыква — это же не только каша и суп! Из неё можно приготовить волшебные цукаты — ароматные, сладкие и совсем не похожие на свой исходный продукт. Это идеальный способ «законсервировать» осень в виде вкуснейшего десерта. Готовятся они неспешно, почти медитативно, а результат превосходит все ожидания.
В чём секрет идеальных цукатов?
Всё дело в технологии. Цукаты — это не сухофрукты. Сначала кусочки тыквы долго томятся в насыщенном сиропе, пропитываясь им до самой сердцевины, а уже потом подсушиваются. Благодаря этому они получаются не сухими и ломкими, а упругими и жевательными. Тыква идеально подходит для этой роли — она плотная, не разваривается в кашу и прекрасно впитывает ароматы цитруса и специй.
Процесс, который согреет весь дом
Главное — не спешить. Очищенную тыкву (около 1 кг) режут кубиками и пересыпают 500 г сахара. Добавляют сок и цедру одного апельсина для цитрусовой свежести, можно бросить палочку корицы для тёплого аромата. Всё это оставляют на несколько часов, а лучше на ночь. Тыква пустит сок, и получится свой собственный сироп.
Дальше — варка на медленном огне. Минут 15-20, до лёгкой прозрачности. Самый важный этап: нужно снять кастрюлю с огня и дать тыкве остыть прямо в сиропе. Это можно повторить пару раз — так цукаты станут ещё более насыщенными и плотными. На последнем этапе в сироп добавляют щепотку лимонной кислоты. Она уравновесит сладость и не даст цукатам засахариться.
Финальный аккорд: сушка
Пропитанные сиропом кусочки откидывают на дуршлаг, дают стечь (сироп не выливайте — он великолепен для пропитки бисквитов!) и раскладывают на противне. Сушат в духовке при 120°С с конвекцией около часа. Готовность проверяют руками: цукаты должны быть упругими и не липнуть. Осталось лишь обвалять их в сахарной пудре и убрать в банку. Это осеннее солнце в миниатюре, которое будет согревать вас долгими зимними вечерами.
