Вулкан, который меняет цвет лавы: наблюдение спутников раскрывает тайну магмы

В Танзании есть вулкан, который словно сошёл со страниц фантастического романа. Омар Доиньо Ленгаи — единственный в мире, кто извергает редкую карбонатитовую магму. И теперь учёные заметили: он медленно опускается. Да-да, за последние десять лет вулкан потерял почти сорок сантиметров своей высоты.

Как такое возможно? Всё благодаря спутникам. Радарные снимки показали, что вершина вулкана постепенно проседает. Причина, по мнению исследователей, скрыта глубоко под землёй: резервуар магмы на тысяче метров постепенно сдувается, а другой, ещё глубже — на трёх километрах, создаёт сложную динамику внутри вулкана.

Лавовые фонтаны из воды

Вулкан уникален ещё и тем, что его магма необычайно текучая. Содержание кремния здесь меньше 25%, в отличие от обычной магмы, где его 45–70%. Из-за этого лавовые потоки летят по склонам словно вода из шланга. И цвет у них особенный: свежая лава тёмная, почти чёрная, но высохнув, она становится белой. Всё дело в минералах, которые быстро реагируют с влагой. Ландшафт вулкана благодаря этому выглядит совсем не как привычные лавовые поля — странно, красиво и завораживающе.

В 2007 году вулкан удивил учёных взрывной активностью, создав второй кратер. После этого он снова перешёл на спокойные, но стремительные потоки лавы. Но эта буря показала, что внутренние процессы вулкана непредсказуемы.

Проседание на глазах

Следить за вершинами вулканов сложно: добраться туда тяжело, а активная магма может повредить приборы. Зато спутниковая технология InSAR позволяет делать точные замеры на расстоянии. Именно так учёные заметили, что Омар Доиньо Ленгаи медленно оседает на 3,6 сантиметра в год.

Это важная находка. Проседание вершины — ключ к пониманию поведения вулкана. Оно может сигнализировать о будущих извержениях и дать возможность предупредить местные поселения.

Благодаря спутникам и современным методам учёные теперь могут следить за малейшими изменениями даже в самых удалённых и опасных местах. Это не только про один вулкан. Такие технологии открывают окно в процессы, которые происходят внутри любого активного вулкана. С ними можно точнее прогнозировать извержения и готовить меры защиты для людей, живущих поблизости.