Кажется, что золотой слиток — воплощение вечности и незыблемости. Массивный, холодный, он должен стоять века, не теряя ни грамма. Но реальность вносит свои коррективы, и порой вечность оказывается на удивление хрупкой.
Поучительная история про кассира и тряпочку
Когда-то ходила байка про банковского кассира, пересчитывающего золотые монеты. Он расстилал на столе чистую ткань, чтобы не поцарапать драгоценную поверхность. Начальство им восхищалось. Но оно не знало, что старые тряпочки кассир не выбрасывал, а сжигал, получая с каждой крохотную крупинку золотой пыли. Со временем это сделало его богачом. История умалчивает, за что его в итоге упекли в тюрьму — то ли за хищение, то ли за чрезмерную аккуратность.
Руки-воровки: незаметная кража
Оказывается, руки могут сыграть роль той самой тряпочки. Каждое прикосновение к чистому золоту чуть-чуть, практически невесомо, уменьшает его массу. Золото — мягкий металл, и микроскопические частицы остаются на коже. Для слитка, который трогают тысячи раз в год, это складывается в граммы.
Математика исчезновения: 250 кг под колпаком
Наглядный пример — самый большой в мире золотой слиток массой 250 кг, хранящийся в японском музее. Он стоит под прозрачным колпаком, но в нем есть отверстия для рук. Туристы обожают к нему прикасаться. Второй по величине слиток, на Тайване, за три года «похудел» на 150 граммов из-за полутора миллионов прикосновений. Несложные подсчеты показывают, что с каждым касанием слиток теряет около одной десятитысячной грамма.
Много это или мало?
Для гигантского слитка — сущая ерунда. Чтобы он полностью стерся, потребятся тысячелетия. Но вот если ежедневно гладить свой маленький граммовый слиточек, от него не останется и следа лет через двадцать семь. Так что золотые украшения, сделанные из более твердых сплавов, — куда более практичное вложение. Они не боятся человеческих рук.
