Считалось: именно в Гордеев день нечистая сила выходит на охоту. Особенно она метила в скот — коров, лошадей, овец. Люди верили, что злые духи, изгнанные из одержимых или «душевнобольных», сразу ищут новое пристанище — и часто находят его в хлеву.

Особенно страшила мысль, что нечисть может ночью доить корову — не просто молоко, а вместе с кровью. После такого животное чахло, теряло силы, болело, а то и вовсе погибало. Поэтому 16 января в деревнях соблюдали особую осторожность.

Как защищали скотину

Крестьяне не полагались только на молитвы — они знали, как «закрыть» хлев от зла:

• На калитку вешали саловую свечу: её свет считался барьером для тьмы.

• У входа в хлев ставили ветви осины — дерева, которое, по поверьям, само по себе «не даёт покоя нечисти».

• Не забывали и про домового: оставляли ему кусок каравая, молока или кашу — чтобы он, как хозяин двора, приглядел за скотиной.

А саму корову в этот день кормили как дорогую гостью. Хлев тщательно чистили, стелили свежую солому, затыкали щели, чтобы ни холод, ни злой дух не проникли внутрь. А в кормушку клали рогатый каравай или молочную овсянку — не просто еда, а знак уважения.

«Корову в Гордеев день корми, как гостью — будет молоко и здоровье весь год», — говорили в народе.

Что предвещала природа

Погода 16 января тоже имела значение. Считалось, что она повторится в марте — и по ней можно было строить планы на весну. А ещё наблюдали за поведением зверей и небом:

• Зайцы у самой деревни — к лютым морозам.

• Метались по полю — жди снегопада.

• Иней на деревьях — к ясным, солнечным дням.

• Белоснежные облака — к метели.

• Яркая луна в ночи — к наступлению стужи.

Эти приметы передавались из поколения в поколение — не как суеверия, а как жизненный опыт, выстраданный в условиях, где каждая деталь могла решить, выживет ли скот до весны, сообщает источник.