Праздник назван в честь двух святых — Феодосия Антиохийского и Феодосия Великого, подвижников, ушедших от мира ради молитвы. Но в народной памяти этот день — прежде всего время борьбы с болезнями, которые представляли в образе «лихорадки» — худой, злой женщины, бродящей по миру в поисках жертв.

Как защищались от болезней

Изгнание лихорадки

Больного вели к знахарю на рассвете. Тот читал заговоры и проводил ритуал, чтобы «выгнать» недуг. Дом окуривали дымом от необычных вещей:
— оленьего рога,
— сушеных рыбьих жабр,
— даже воробьиного гнезда.

Считалось, что резкий, «дикой» запах отпугивает нечистую силу и болезни.

Баня — как лекарство

Париться в бане 24 января — не про чистоту, а про восстановление. После болезней, после праздников, перед долгими зимними днями — баня возвращала силы, укрепляла здоровье и готовила человека к весенним работам.

Защита детей

Малыша укрывали на ночь шкурой зверя — чаще всего зайца или овчины. Это был обряд: через шкуру ребёнок получал животную выносливость, тепло и защиту.

Призыв весны

Хотя до марта ещё далеко, люди уже начинали звать солнце обратно:
— катали колесо по снегу — символ солнечного круга;
— пекли хлеб в виде солнца;
— вышивали или вырезали солнечные знаки на ставнях и одежде.

И никогда не стояли спиной к солнцу — считалось, что так можно «отвернуться» от удачи.

Приметы дня

• Сильный мороз — к долгим холодам.

• Потепление — весна придёт рано, но будет дождливой.

• Сосульки на крышах — к теплу в ближайший месяц.

• Лёгкий снегопад — предвестник новых морозов.

• Скот не выходит из хлева — жди метель.

Что можно — и чего нельзя

Можно:

— Прясть — в этот день нити получаются особенно крепкими, а вещи — тёплыми и долговечными.
— Проводить очистительные обряды: окуривание, баня, молитвы.
— Заботиться о здоровье — особенно если болезнь затянулась. Считалось, что в Федосеев день лечение особенно эффективно.

Нельзя:

— Сильно топить печь — верили, что это «выжжет» тепло, накопленное на весну.
— Выносить золу — вместе с ней уходит защита и удача.
— Отдавать что-либо после заката — будь то хлеб, вещь или деньги. Говорили: «Можно отдать своё здоровье или достаток».