Церковь в этот день вспоминает старца Симеона и пророчицу Анну — тех самых, кто встретил младенца Иисуса в храме. Симеон, проживший триста лет в ожидании, наконец взял Спасителя на руки и сказал: «Ныне отпускаешь…» А Анна провозгласила всем вокруг, что пришёл Мессия. Люди верили: эти святые оберегают самых маленьких, поэтому к ним обращались с молитвами о новорождённых — отсюда и прозвище «Хранитель младенцев».

А дома в этот день занимались своим делом. Женщины доставали из сундуков рубахи и платки, зашивали разрывы, подшивали подкладки, перебирали приданое невест. Мужчины выходили во двор: смазывали телеги, проверяли плуги, оглядывали сбрую — скоро пахота. Не торопясь, без суеты, как будто сама зима давала передышку перед весенним натиском.

Вечером варили саламату — густой кисель из ржаной или ячменной муки, заправляли маслом, салом, крошили чеснок. Ели молча, всей семьёй. Блюдо было простым, но в нём чувствовалась бережливость — ничего не выкинуто, всё использовано, всё в доме на своём месте.

Есть в этот день и свои приметы. Если воробьи у окна шумят — к оттепели. Если снег лёг густо — лето будет дождливым. А ещё хозяйки знали: чтобы домовой не пугал лошадей ночью, к кнуту привязывали тряпочку с запахом хозяина — дух уважает своё. А на печку ставили миску с кашей или молоком: мол, уважай и ты нас, и мы тебя не обидим.

О святом и праведном Симеоне Богоприимце известно, что он скончался, прожив 360 лет. В VI веке святые мощи его были перенесены в Константинополь. В 1200 году его гроб видел русский паломник святитель Антоний, будущий архиепископ Новгородский, сообщает РПЦ.