Специалисты оценивали состояние реки в трех контрольных створах: выше Пензы, в пределах города и в девяти километрах ниже областного центра. По результатам наблюдений вода на всех участках получила одинаковую оценку — класс 3 «б», соответствующий категории «очень загрязненная».

В створе выше города наиболее часто фиксировались превышения по соединениям меди и кадмия, а также по показателям биохимического и химического потребления кислорода. В отдельных пробах концентрация меди достигала 3,5 предельно допустимой концентрации (ПДК), кадмия — 2,6 ПДК, азота нитритного — 4 ПДК, нефтепродуктов — 3,4 ПДК. Превышения по ряду показателей выявлялись более чем в половине исследованных проб.

В городской черте Пензы специалисты также зарегистрировали повышенное содержание азота нитритного и аммонийного, соединений меди и кадмия, а также превышение показателей потребления кислорода. Максимальная концентрация азота нитритного составила 9,1 ПДК, азота аммонийного — 5,3 ПДК, меди — 3,5 ПДК, фосфатов — 3,4 ПДК.

На участке реки ниже Пензы экологическая ситуация оказалась схожей. Здесь содержание азота нитритного достигало 9,5 ПДК, азота аммонийного — 6,4 ПДК, соединений меди — 3,7 ПДК, а показатель биохимического потребления кислорода — 3,2 ПДК. Кроме того, во всех исследованных створах специалисты обнаружили следовые количества хлорорганических пестицидов. При этом остальные контролируемые загрязняющие вещества находились в пределах установленных санитарных нормативов.