Как выяснилось, находкой оказался звёздовик сводчатый, который в народе ласково называют «земляной звездой». Пока гриб молодой, он ничем не примечателен — обычный шарик. Но когда приходит время созревания, внешняя оболочка разрывается и превращается в 4–7 острых лепестков, приподнимая шляпку над землёй. Гриб становится похож на крошечного человечка и вырастает от 3 до 10,5 сантиметров в высоту.

Специалисты успокаивают: для здешних лиственных лесов это редкий, но не чужой гость. Обычно такие «звёзды» загораются на лесной подстилке осенью, но в этом году они решили показаться пораньше.

Любителям грибной кухни тоже стоит быть осторожными: звёздовик относят к условно-съедобным. Его можно пожарить, только пока он молодой и мякоть ещё белая. Как только гриб потемнеет и станет бурым — он жёсткий, невкусный и в еду не годится. И никакими чудесными целебными свойствами, вопреки слухам, этот лесной «пришелец» не обладает.